Plantengeslacht Franklinia

Het bijzondere geslacht Franklinia 

Franklinia, een klein maar opmerkelijk geslacht binnen de Theaceae-familie, heeft een bijna mythische status onder plantenliefhebbers. De enige soort, Franklinia alatamaha, is oorspronkelijk afkomstig uit het zuidoosten van de Verenigde Staten, waar hij in de 18e eeuw werd ontdekt langs de oevers van de Altamaha-rivier in Georgia. Helaas is de plant sinds de 19e eeuw in het wild uitgestorven, maar hij leeft voort in tuinen dankzij zaadverzameling en teelt.

Natuurlijke leefomgeving van Franklinia

In zijn natuurlijke habitat groeide Franklinia alatamaha op goed doorlatende, zanderige bodems langs rivieroevers. Het gebied kende warme zomers en milde winters, met een subtropisch klimaat dat zorgde voor een constante toevoer van vocht en voedingsstoffen. Hoewel hij in het wild verdwenen is, heeft de plant zich goed aangepast aan cultuur.

Standplaatsomstandigheden van Franklinia

Franklinia gedijt het beste op zure, humusrijke grond die goed doorlatend is. Een zonnige standplaats met lichte schaduw in de middag wordt aanbevolen, vooral in warmere gebieden. De plant is matig winterhard en geschikt voor klimaatzones 6 tot 8, wat betekent dat hij temperaturen tot -15 °C kan verdragen, mits hij beschermd is tegen koude wind en strenge vorst.

Kenmerken van Franklinia

Franklinia alatamaha is een sierlijke, bladverliezende struik of kleine boom die tot 6 meter hoog kan worden. De plant onderscheidt zich door zijn grote, geurige, witte bloemen met opvallende goudgele meeldraden, die verschijnen in de late zomer en herfst. Het glanzende, donkergroene blad kleurt, gelijktijdig met de bloei, in de herfst spectaculair oranje tot rood, waardoor hij een opvallende blikvanger in de tuin is.

Toepassingen van Franklinia in de tuin

Met zijn compacte formaat en opvallende bloei- en herfstkleuren is Franklinia ideaal als solitair in kleinere tuinen of als accentplant in borders. De plant combineert prachtig met andere zuurminnende struiken zoals rododendrons en azalea’s.

Tuintip: Zorg voor een beschutte standplaats en breng jaarlijks een mulchlaag aan om de wortels te beschermen en de grondstructuur te verbeteren.