Plantengeslacht Fremontodendron

Natuurlijke leefomgeving van Fremontodendron
Fremontodendron, ook wel flannelbush genoemd, is een warmteminnend geslacht binnen de Malvaceae en komt van nature voor in het westen van Noord-Amerika, vooral Californië en Baja California. De planten groeien daar op zonnige, droge hellingen, chaparral-vegetaties en rotsige canyons waar de bodem arm, mineraal en perfect doorlatend is. Het klimaat kent natte winters en zeer droge, hete zomers. In deze ruige omstandigheden ontwikkelen Fremontodendron-soorten hun dikke, viltig behaarde blad en opvallend grote, goudgele bloemen.

Standplaatsomstandigheden van Fremontodendron 
In de tuin staat Fremontodendron het liefst op een warme, zonnige plek in een schrale, zeer goed doorlatende zand- of grindgrond. De plant is uitermate gevoelig voor winterse natheid, daarom werkt een verhoogde of stenige plantplek het best. De winterhardheid ligt doorgaans rond USDA-zone 8, met een temperatuurbereik van –12 °C tot –7 °C. In koele, natte klimaten kan de plant vroegtijdig afsterven, dus bescherming tegen winterregen en een droog wortelmilieu zijn cruciaal.

Kenmerken van Fremontodendron
Fremontodendron groeit als een brede, vaak sterk vertakte struik of kleine boom met viltig behaard, grijs- tot olijfgroen blad. De bloei is spectaculair: grote, kelkvormige bloemen in warmgeel tot goud, soms met een oranje zweem. De bloemen verschijnen rijk in het late voorjaar en vroege zomer en vallen sterk op tegen het matte blad. De plant vormt op den duur een volumineuze, bijna sculpturale struik die een uitgesproken mediterraan en woestijnachtig karakter heeft.

Toepassingen van Fremontodendron in de tuin
Fremontodendron past uitstekend in droogtetuintjes, mediterrane borders, rotstuinen en zonnige hellingtuinen waar extreme drainage mogelijk is. De plant combineert mooi met andere droogteminners zoals Arctostaphylos, Ceanothus, Yucca, Salvia clevelandii en zilverbladige struiken. Als solitair werkt Fremontodendron bijzonder krachtig door de combinatie van warm blad, sterke vorm en opvallende bloemen. In kuipcultuur komt het geslacht eveneens goed tot zijn recht, mits het substraat extreem doorlatend is en de plant in de winter beschut staat.