Plantengeslacht Gaillardia

Gaillardia, ook wel bekend als kokardebloem, is een geslacht binnen de Asteraceae. Deze vaste planten en eenjarigen worden gewaardeerd om hun levendige, margrietachtige bloemen in warme tinten zoals rood, oranje en geel. Gaillardia is inheems in Noord- en Zuid-Amerika en wordt vaak toegepast in zonnige, informele tuinen vanwege zijn lange bloeiperiode en droogtetolerantie.

Natuurlijke leefomgeving van Gaillardia 
Gaillardia groeit van nature in open graslanden, prairies en droge, zonnige gebieden. De planten zijn goed aangepast aan arme, zanderige of stenige bodems en gedijen in warme klimaten met voldoende zonlicht. Ze zijn bijzonder bestand tegen droogte en arme grondomstandigheden.

Standplaatsomstandigheden van Gaillardia
Gaillardia groeit het beste in volle zon en goed doorlatende bodems. De plant geeft de voorkeur aan arme, zanderige grond en heeft weinig bemesting nodig. Hij is winterhard in klimaatzones 3 tot 9, wat betekent dat hij temperaturen tot -40°C kan verdragen. Overmatige vochtigheid, vooral in de winter, moet worden vermeden om wortelrot te voorkomen.

Kenmerken van Gaillardia
Gaillardia heeft een opgaande, bossige groeiwijze met smalle, lancetvormige bladeren die soms behaard zijn. De bloemen zijn groot, margrietachtig en bestaan uit felgekleurde bloemblaadjes rond een donker hart. De bloemkleuren variëren van geel tot oranje, rood en tweekleurige combinaties. De bloeitijd loopt van de vroege zomer tot de herfst, en de bloemen trekken bestuivers zoals bijen, vlinders en andere insecten aan. Bekende soorten zijn Gaillardia aristata (vaste kokardebloem) en Gaillardia pulchella (eenjarige kokardebloem).

Toepassingen van Gaillardia in de tuin
Gaillardia is een veelzijdige plant die ideaal is voor zonnige borders, rotstuinen en prairietuinen. Hij combineert goed met andere droogtetolerante planten zoals Echinacea, Rudbeckia en siergrassen. De opvallende bloemen zorgen voor een zomers kleuraccent en zijn ook geschikt als snijbloemen.

Tuintip: Verwijder regelmatig uitgebloeide bloemen om de bloei te verlengen en de plant er netjes uit te laten zien. Geef Gaillardia een goed doorlatende standplaats om te voorkomen dat de wortels in natte grond rotten. Hoewel de plant droogtetolerant is, kan af en toe water geven tijdens extreme droogte de bloei ondersteunen. Met zijn opvallende bloemen en onderhoudsvriendelijke karakter is Gaillardia een waardevolle toevoeging aan elke zonnige tuin.