Malva, ook wel bekend als kaasjeskruid, is een geslacht binnen de familie Malvaceae. Deze vaste planten, eenjarigen en tweejarigen staan bekend om hun uitbundige bloei, zachte behaarde bladeren en medicinale toepassingen. Malva komt van nature voor in Europa, Azië en Noord-Afrika en wordt veel toegepast in borders, wilde tuinen en natuurlijke beplantingen vanwege zijn lange bloeiperiode en bestuivervriendelijke bloemen.
Natuurlijke leefomgeving van Malva
Malva groeit van nature in graslanden, langs wegbermen en op braakliggende terreinen. De planten gedijen goed op zonnige, open plekken met goed doorlatende, matig voedselrijke bodems en zijn aangepast aan gematigde klimaten. Ze komen vaak voor op plekken waar de bodem licht verstoord is, wat bijdraagt aan hun natuurlijke verspreiding.
Standplaatsomstandigheden van Malva
Malva groeit het beste in volle zon tot lichte halfschaduw en op goed doorlatende, voedselrijke bodems. De plant is droogtetolerant en kan zich aanpassen aan verschillende bodemsoorten, mits ze niet te nat zijn. De meeste soorten zijn winterhard in klimaatzones 4 tot 9 en kunnen temperaturen tot -34°C verdragen. Malva heeft de neiging zichzelf gemakkelijk uit te zaaien en kan daardoor spontaan in de tuin opduiken.
Kenmerken van Malva en verschillen tussen de soorten
Malva heeft een opgaande tot spreidende groeiwijze met handvormige, vaak licht behaarde bladeren. De bloemen zijn trechtervormig en hebben vijf gelobde bloemblaadjes met donkere aderen. Ze verschijnen in de zomer en herfst en trekken bestuivers zoals bijen en vlinders aan.
-
Malva sylvestris (groot kaasjeskruid) is een tweejarige of vaste plant met hoge stelen en paarse bloemen met donkere aderen. Hij wordt vaak aangetroffen in weilanden en langs wegen.
-
Malva moschata (muskuskaasjeskruid) heeft een fijnere groeiwijze en sterk geurende, zachtroze bloemen. Hij is uitstekend geschikt voor borders en wilde tuinen.
-
Malva alcea (roze kaasjeskruid) is een vaste plant met grote, diep ingesneden bladeren en sierlijke roze bloemen.
-
Malva neglecta (klein kaasjeskruid) is een laagblijvende soort die vaak in gazons en bermen groeit en een bescheiden, maar langdurige bloei heeft.
Toepassingen van Malva in de tuin
Malva is een veelzijdige plant die ideaal is voor wilde tuinen, borders en cottage-tuinen. Hij combineert prachtig met andere weidebloemen zoals Achillea, Echinacea en Verbena bonariensis. Dankzij de rijke nectarproductie is Malva een uitstekende keuze voor bijen- en vlindertuinen. De bladeren en bloemen van sommige soorten worden traditioneel gebruikt in thee en kruidengeneeskunde vanwege hun verzachtende werking.
Tuintip: Knip uitgebloeide bloemen regelmatig weg om de bloei te verlengen en te voorkomen dat de plant zich te veel uitzaait. Malva kan het beste in het vroege voorjaar worden gezaaid of in de herfst worden gedeeld voor nieuwe aanplant. Geef de plant voldoende ruimte, want sommige soorten kunnen flink uitgroeien. Met zijn charmante bloemen en gemakkelijke verzorging is Malva een waardevolle toevoeging aan natuurlijke en bloeiende tuinen.