Plantengeslacht Origanum

Origanum, beter bekend als oregano of marjolein, is een geslacht binnen de familie Lamiaceae. Dit geslacht omvat zowel aromatische kruiden als sierlijke vaste planten met een mediterrane uitstraling. Origanum komt van nature voor in Europa, Noord-Afrika en West-Azië en wordt veel gebruikt in de keuken, kruidentuinen en droogtetolerante borders vanwege zijn geurige bladeren en lange bloei.

Natuurlijke leefomgeving van Origanum 
Origanum groeit van nature op droge, rotsachtige hellingen, in open graslanden en langs bosranden. De planten zijn goed aangepast aan zonnige, warme omstandigheden en gedijen in voedselarme, goed doorlatende bodems. Ze zijn droogtetolerant en bestand tegen hete zomers.

Standplaatsomstandigheden van Origanum
Origanum groeit het beste in volle zon en op goed doorlatende, kalkrijke tot neutrale bodems. De plant verdraagt droge periodes goed en heeft weinig water nodig zodra hij is gevestigd. De meeste soorten zijn winterhard in klimaatzones 5 tot 9 en kunnen temperaturen tot -29°C overleven. In natte winters kan te veel vocht wortelrot veroorzaken, dus een beschutte, goed gedraineerde standplaats is essentieel.

Kenmerken van Origanum en verschillen tussen de soorten
Origanum heeft een bossige of kruipende groeiwijze met vierkante stengels, typisch voor de lipbloemenfamilie. De bladeren zijn aromatisch en ovaal tot smal, afhankelijk van de soort. In de zomer verschijnen kleine, buisvormige bloemen in tinten wit, roze of paars, vaak in losse schermen of trosjes, die veel bestuivers aantrekken.

• Origanum vulgare (gewone oregano) is een vaste plant met een bossige groei en lichtgroene, geurige bladeren. Hij wordt veel gebruikt als keukenkruid.

• Origanum majorana (echte marjolein) is een zachtere, minder winterharde soort met een mildere smaak en een meer kruipende groeiwijze.

• Origanum laevigatum is een sierlijke, opgaande soort met sierlijke, paarse bloemen en wordt vooral gebruikt als tuinplant.

• Origanum dictamnus (diktam of Kretenzische oregano) is een zilverbladige, compacte soort met behaarde bladeren en een sterke geur.

Toepassingen van Origanum in de tuin
Origanum is een veelzijdige plant die geschikt is voor kruidentuinen, rotstuinen, borders en wilde bloemenweides. Hij combineert prachtig met andere mediterrane planten zoals Lavandula, Salvia en Thymus. Dankzij de nectarproductie is Origanum zeer aantrekkelijk voor bijen en vlinders. In de keuken wordt oregano veel gebruikt in mediterrane gerechten, sauzen en kruidenmengsels.

Tuintip: Plant Origanum in een zonnige, droge plek en snoei de plant regelmatig om een compacte groei en een intens aroma te behouden. Knip na de bloei de bloemstelen terug om een tweede bloei te stimuleren. Oogst de bladeren in de ochtend voor de sterkste smaak en droog ze voor langdurig gebruik. Met zijn aromatische bladeren en lange bloei is Origanum een waardevolle plant voor zowel keukentuinen als siertuinen. Houd het aantal zaailingen wel in toom.