Plantengeslacht Solanum

Solanum behoort tot de Solanaceae-familie en omvat een zeer divers geslacht van eenjarige planten, vaste planten, struiken en zelfs kleine bomen. Het geslacht is wereldwijd verspreid en bevat zowel sier- als eetbare soorten, waaronder de bekende aardappel (Solanum tuberosum), tomaat (Solanum lycopersicum) en bitterzoet (Solanum dulcamara). Solanum wordt gewaardeerd om zijn vaak stervormige bloemen en decoratieve bessen, en sommige soorten worden veel gebruikt in tuinen vanwege hun klimmende of struikvormige groeiwijze.

Natuurlijke leefomgeving van Solanum 

Solanum komt van nature voor in een breed scala aan klimaten, van tropische regenwouden en gematigde bossen tot droge graslanden en berggebieden. Veel soorten zijn inheems in Zuid-Amerika, terwijl andere zich wereldwijd hebben verspreid. De meeste soorten groeien in open, zonnige gebieden of langs bosranden, waar ze profiteren van goed doorlatende bodems.

Standplaatsomstandigheden van Solanum

Solanum groeit het beste in volle zon tot lichte halfschaduw en geeft de voorkeur aan een goed doorlatende, matig vruchtbare bodem. De winterhardheid varieert sterk per soort. Sommige, zoals Solanum crispum en Solanum laxum, kunnen milde winters overleven in klimaatzones 8 tot 10, terwijl andere tropische soorten als kuipplanten moeten worden gekweekt in gematigde streken.

Kenmerken van Solanum en voorbeelden voor in de tuin

Solanum kan variëren van laagblijvende, kruidachtige planten tot klimplanten en struiken. De bloemen zijn vaak stervormig met een opvallend geel hart en komen voor in kleuren zoals paars, blauw en wit. Veel soorten dragen decoratieve bessen, die bij sommige variëteiten giftig zijn.

Solanum dulcamara (bitterzoet) is een inheemse klimplant met paarse bloemen en rode bessen, vaak te vinden in vochtige bossen en heggen.
Solanum crispum is een sierlijke klimplant met paarse of blauwe bloemen, geschikt voor warme en beschutte tuinen.
Solanum jasminoides (klimmende nachtschade) is een semi-winterharde, rijkbloeiende klimplant met witte of lichtblauwe bloemen, ideaal voor pergola’s en muren.
Solanum melongena (aubergine) wordt als eetbare soort gekweekt en heeft grote, paarse vruchten.

Toepassingen van Solanum in de tuin

Solanum is veelzijdig en kan worden toegepast als klimplant, struik of sierplant in borders en tegen pergola’s. Klimmende soorten zijn ideaal om muren en schuttingen te verfraaien, terwijl de struikvormige soorten goed in mediterrane tuinen passen. De eetbare varianten kunnen in moestuinen worden gekweekt in warme, zonnige omstandigheden.

Tuintip

Plant Solanum in een zonnige, goed doorlatende bodem en geef klimmende soorten een steunstructuur zoals een hek of pergola. Let op bij soorten met giftige bessen, vooral als kinderen of huisdieren in de tuin spelen. Knip lange scheuten regelmatig terug om de plant compact en in vorm te houden. Door zijn lange bloei en snelle groei is Solanum een aantrekkelijke keuze voor zowel sier- als eetbare tuinen.